자전거 타는 사람은 미국 미네소타주로 여행을 떠나 세계 최대의 자전거 도구 업체인 Park Tool을 방문합니다
2007년 10월은 미국의 자전거 도구 회사인 Park Tool에게 획기적인 시기였습니다. 수년간의 청원 끝에 마침내 미국 상표권 보호를 받았습니다. 그러나 그것은 이름, 표지판 또는 태그 라인이 아니라 다소 특이하게 색상에 대해 0% 빨간색, 36.86% 녹색, 76.86% 파란색에서 211.22도 색조, 100% 채도 및 38.43% 밝기입니다. Pantone 2935 – Park Tool의 상징적인 파란색이라고도 합니다.
'미국에 배달 회사가 있으면 갈색 트럭이 있을 수 없고 트랙터를 만들면 녹색으로 칠할 수 없습니다'라고 Park Tool의 사장이자 소유주인 Eric Hawkins는 말합니다. 그의 목소리는 그냥 들립니다. Park Tool의 작업장에 가득 찬 기계의 윙윙거리는 소리와 쿵쿵거리는 소리에.
'UPS 및 John Deere와 같은 회사는 색상으로 알아볼 수 있으며, 이것이 우리가 Park Tool에 대해 증명하고 싶었던 것입니다. 모든 배경 자료를 수집하는 데 3년이 걸렸습니다. 광고, 편지, 인용문 등을 제시해야 했습니다. 우리는 그들이 우리를 "Big Blue" 또는 "Blue Tool Company"라고 부르는 잡지 기사를 발표했습니다. 우리는 보증을 받기 위해 우리가 만들지 않은 다른 도구가 파란색으로 반송되는 예도 보여주었습니다. 당시에는 100개 미만의 색상 상표가 부여되었습니다. 그러나 우리는 우리의 색깔로 회사를 알아볼 수 있다는 것을 증명했습니다.'
그러나 대중적인 믿음과 달리 Park Tool은 항상 완전히 파란색이었던 것은 아닙니다. 그리고 그런 점에서 박씨는 없었다.
작은 시작
작년에 Park Tool은 50주년을 기념했으며, 그 날을 기념하기 위해 마토메디(Mahtomedi) 시에 있는 16년 동안의 이전 집에서 새로운 23에이커로 스틱을 올렸습니다. 미네소타주 오크데일의 줄거리.약 70,000제곱피트에 달하는 이 새로운 시설은 최첨단 기계로 가득 차 있으며, Hazel Park의 작은 동네에 있는 15피트 x 40피트 자전거 및 취미 가게인 Park Tool의 겸손한 기원과 극명한 대조를 이룹니다. Eric의 아버지인 Howard와 그의 사업 파트너인 Art Engstrom이 소유하고 운영하는 미네소타 주 세인트 폴에서.
'우리는 1956년에 이 작은 자전거 가게를 샀습니다. 정말 그냥 가게 앞이었습니다.'라고 호킨스 선배는 말합니다. 그는 1991년에 회사의 경영권을 아들 에릭에게 넘겼음에도 불구하고 방금 들러서 이렇게 말했습니다. 그의 '두세 번의' 주간 방문에 대해 안녕하세요.
'우린 소꿉친구였고 당시 Art는 Great Northern Railways에서 정비사로 일하고 있었고 나는 용접 용품을 팔고 있었습니다. 어느 날 교회에서 온 이 친구가 이 가게를 팔았다고 말했습니다. 나는 "예술, 에드 올슨이 자전거 가게를 팔고 싶어, 사자!"라고 말했습니다. 그리고 그는 "OK"라고 말했다. 우리는 아무 생각이 없었다. 우리는 돈이 없었습니다. 우리는 그것을 모두 빌릴 수 밖에 없었습니다. 헤이즐 파크 사이클 센터였습니다.
'미네소타와 같은 추운 기후에서는 일년 내내 자전거를 판매하지 않으므로 겨울에는 아이스 스케이트를 갈고 하키 스틱 및 스케이트와 함께 할 모든 것을 판매했습니다. 그런 다음 여름에는 자전거뿐만 아니라 열쇠도 자르고, 잔디 깎는 날도 날카롭게 하고, 취미용 키트, 고정 라디오 및 TV를 판매했습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 우리는 결국 자전거가 그 자리를 차지하는 것을 보기 시작했습니다.'
미국에서 자전거의 인기가 높아짐에 따라 기술과 수리의 복잡성도 커졌습니다. '그 당시 자전거는 매우 투박했습니다. 누군가가 와서 무엇을 하기를 원했습니까? 펑크난 타이어 수리 또는 코스터 브레이크 점검. 아주 간단한 일이었습니다. 그래서 우리가 한 일은 자전거를 바닥에 뒤집는 것뿐이었습니다. 그러나 8단 속도가 나왔고 수리를 위해 페달을 변속하는 동안 페달을 돌려야 했습니다. 우리는 자전거를 바닥에서 들어 올리기 위해 이 아이디어를 생각해 냈고, 그래서 우리는 자전거를 고정하고 원하는 대로 회전할 수 있고 페달을 자유롭게 돌려 라이딩을 시뮬레이션할 수 있도록 만들었습니다.'
하워드 선배가 지금 가리키고 있는 "이것"은 아마도 업계 최초의 자전거 수리점일 것입니다. 회사가 현재 제공하는 다양한 도구와 비교할 때 Hawkins와 Engstrom의 원래 자전거 스탠드는 적합하지 않은 것처럼 보일 수 있습니다. 그리고 여기, 상상할 수 있는 모든 도구가 실험실에 더 적합한 방식으로 못 판에 깔끔하게 매달려 있는 방인 Park Tool의 개인 작업실 모퉁이에 도전적으로 앉아 있었습니다. 거의 그렇습니다. 그런데 어쩐지 81세의 노부부가 몸을 굽혀 스탠드의 기능을 시연하니 그 존재감이 일품이다.
식당 테이블 다리, 큰 금속 튜브로 구성('어디서인지 기억이 나지 않습니다. 누군가가 포탄이라고 말했지만 다른 누군가는 오래된 프린터 롤러라고 말했습니다.'), 산업용 자전거 허브이자 맞춤형으로 제작된 클램프인 Hazel Park Cycle Center의 독창적인 자전거 스탠드는 Park Tool의 성공 이면에 있는 철학을 잘 보여줍니다. 그것은 문제를 보고 그것을 해결하기 위한 도구를 발명합니다.
성장기
Hazel Park Cycle Center에서 사람들의 독창성은 눈에 띄지 않았습니다. Schwinn 자전거 딜러로서 그들은 첫 해에 56대의 자전거를 판매했지만 1977년에 지속적으로 Schwinn 딜러 10위권에 진입하고 해당 차트에서 1위를 차지했습니다. 따라서 Cycle Center가 레이더에 포착된 것은 그리 오래되지 않았습니다. 미국 자전거 거인은 Schwinn 이름으로 판매할 Hawkins와 Engstrom 도구를 제조했습니다.
'Schwinn의 색상은 빨간색이었기 때문에 아버지가 그들을 위해 제작한 모든 도구는 빨간색이었고 Hazel Park Cycle Center의 도구는 파란색이었습니다.'라고 Hawkins는 말합니다. '하지만 Schwinn에 큰 변화가 있었고, 여기서 자체 배포를 시작했습니다. 즉, Schwinn 배포자는 더 이상 Schwinn이라는 이름으로 도구를 구입할 수 없었습니다. 그래서 우리가 만든 모든 도구의 색상을 파란색으로 변경했고 그 이후로 계속 유지하고 있습니다.'
이 기간 동안 파트너는 도구 제작 작업과 함께 증가하는 자전거 판매를 수용하기 위해 건물을 이전했으며, 결국 1960년대 후반에 두 개의 다른 자전거 상점을 열었고 오늘날의 회사 이름으로 도착했습니다.
'우리는 St Paul에서 Maplewood로 이사했기 때문에 Hazel Park Cycle Center에서 "Hazel"을 떨어뜨렸고 이것이 Park Tool 이름의 이유입니다. 예전에는 박 씨를 부르곤 했는데 박 씨는 없다'고 호킨스 선배가 쓴웃음을 지으며 말했다.
확장은 추가 확장으로 이어졌습니다. 도구에 대한 수요가 급격히 증가했을 뿐만 아니라 자전거가 점점 더 복잡해지고 정교해짐에 따라 이러한 도구를 수행하는 데 필요한 작업의 수도 증가했습니다.
1974년에 Park Tool은 전문 상점에서 주로 판매되는 약 30가지 제품을 판매했습니다. 오늘날 그 수는 400명 이상으로 증가했으며 파란색 옷을 입은 소년들은 Sky 및 BMC와 같은 프로 팀에서 홈 메카닉에 이르기까지 모든 사람을 장비합니다.
미래, 과거와 현재
Despite Park Tool의 현재 고급 설정 – 로봇 팔 용접 휠 트루잉 스탠드와 CNC 기계가 단일 프로토타입에서 헤드셋 컵 제거기에 필요한 수천 개의 엔드 캡에 이르기까지 모든 것을 제작하는 곳 – 원래 자전거와 매우 흡사하게 여전히 존재합니다. 첫 날부터 이겨 온 회사에 대한 마음, 사람, 그리고 대의에 대한 충성심.
아버지와 아들은 작업장을 돌아다니며 친구처럼 직원들을 맞이하고 스포츠 팀, 가족 또는 날씨(미네소타 사람들이 영국인만큼 집착하는 것 같습니다)에 대해 이야기하기 위해 멈춰 섭니다. 하지만 다시 말하지만, 회사와 관련이 있거나 10년 이상 근무한 직원이 엄청나게 많다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
'여기는 브래들리입니다.'라고 호킨스는 말하며 구식 가죽 용접 재킷을 입은 덩치 큰 남자를 소개합니다.'저보다 더 오래 이곳에 계셨기 때문에 36년 동안 우리의 주요 용접공이셨습니다. 정말, 어떤 가게에 가서 그들의 전문 자전거 스탠드를 보고 1977년부터 구입한 자전거를 본다면 그가 그것을 만들 가능성이 있습니다. 가끔 새 재킷을 주기도 합니다.'
다른 곳에서 크랭크 풀러를 조립하는 것은 16년 이상의 베테랑 마크입니다. CNC 기계를 운영하는 Doc은 13년 간의 직원입니다. 수출을 담당하고 있는 Roger는 이곳에 온 지 15년이 되었습니다. Eric의 여동생이자 CFO인 Sara는 21년째를 보내고 있습니다. 에릭의 아들인 알렉스는 10번째 짐을 꾸리기 위해 다시 채우고 있습니다. 그리고 캘빈이 있습니다.
17년 근무하고 틀림없이 Park Tool의 가장 유명한 직원이거나 적어도 그의 손은 다음과 같습니다.
'나는 Calvin's Corner를 운영하고 있습니다. '내 비공식적인 역할은 일종의 테크니컬맨이기 때문에 이곳의 엔지니어링과 업계를 연결하는 역할을 합니다.제품이 업계에 도움이 되는 경우도 있고, 프랑스식 나사식 바텀 브래킷 탭? 정말 프렌치 스레드 자전거가 있습니까?” 모든 바텀 브래킷 및 헤드셋 표준과 같은 것을 유지하고 수용하는 것은 골치 아픈 일입니다. 하지만 그것이 우리가 하는 일입니다. 우리는 도구 사람입니다.'
미국산
색상, 이름, 사람과 함께 오늘날의 주류 사이클링 시장에서 Park Tool을 독특하게 만드는 마지막 요소가 하나 있습니다. 3,200개 이상의 개별 부품으로 구성된 400개 이상의 도구 카탈로그에서 여전히 제품의 80%를 미국에서 제조하거나 소싱합니다.
'첫 번째 부품을 수입하기까지 오랜 시간이 걸렸습니다.'라고 호킨스 선배는 말합니다. '우리는 모든 것이 여기에서 만들어졌다고 주장했지만 때로는 실용적이지 않습니다. 수입하기로 한 어려운 결정이었고, 특히 엄격한 품질 관리를 통해 우리가 계속 생각하고 있는 것입니다.올바르지 않은 경우 다시 보냅니다. 그러나 나는 우리가 해외로 이사하는 것을 결코 원하지 않습니다. Park Tool이 어떻게 시작되었는지 되돌아보게 됩니다. 우리는 아무 것도 없이 시작했고 지금 그것을 봅니다. 아메리칸 드림 같다고 할까요. 아메리칸 드림뿐만 아니라 어느 나라의 꿈이든.
'에릭이 말했듯이 우리가 여기에 50년 더 있기를 바랍니다. 언젠가는 모든 사람이 필요한 모든 도구를 갖게 될 것이며 우리에게서 구매를 중단할 것이라고 생각합니다. 그러나 그것은 일어나지 않습니다, 그것은 놀랍습니다! 그러나 그것은 사이클링입니다. 그것은 성장하고 있으며 훌륭한 스포츠입니다. 그것에는 모든 것이 있습니다. 경제, 생태, 건강. 우리는 올바른 사업을 하고 있습니다.'
'맞습니다. '라고 호킨스는 말합니다. 하지만 내가 아닌 다른 사람이 할 수 있습니다. 그런데 그건 저번에 말씀드린 겁니다.'